24 февраля началась масленичная неделя. Как провести эту эту неделю - отвечает клирик прихода иконы Божией Матери "Всех скорбящих Радость" города Минска протоиерей Александр Пронин.
В народе бытует ложное мнение о том, что Масленица - это время гуляний и сплошного веселья, но это не так. Еще в 19 веке святитель Тихон Задонский писал о неправильном понимании Масленицы. Эта неделя подготовки к Великому посту:
"Сырная седмица есть преддверие и начало поста, а поэтому истинным чадам Церкви следует быть в эту седмицу во всем гораздо воздержаннее, чем в предыдущие дни, хотя и всегда воздержание потребно. Слушают ли, однако, христиане сладостных словес любвеобильной Матери своей Церкви? Она завещает в эти дни более благоговеть, а они более бесчинствуют. Она заповедует воздерживаться, а они более предаются невоздержанию. Она повелевает освящать тело и душу, а они более оскверняют их. Она велит сетовать о содеянных грехах, а они более прибавляют беззаконие. Она внушает умилостивлять Бога, а они более прогневляют Всевышнего. Она назначает пост, а они более объедаются и упиваются. Она предлагает покаяние, а они более свирепствуют. Я еще раз скажу, что кто проводит масленицу в бесчинствах, тот становится явным ослушником Церкви и показывает себя недостойным самого имени христианина".
Церковь, зная нашу человеческую природу, нас постепенно подготавливает к ответственным дням Святой Четыредесятницы. Если мы войдём в пост неподготовленными, то наша душа будет не способна к духовной жизни, не настроена на молитву, предстояние перед Богом в храме и дома. Поэтому во время масленичной недели, Церковь нам предлагает отказаться от мясной пищи и прийти в храм, где уже совершаются коленопреклонные молитвы преподобного Ефрема Сирина. Таким образом, мы должны понимать, что Масленица - это период, когда мы должны со всей ответственностью подойти к началу Великого поста.
В период Масленицы уже не рекомендуется вкушать мясо, но разрешается употреблять молочные продукты и рыбу. Пост в среду и пятницу отменяется. В Церкви в эти дни совершается особое длительное богослужение, подобное великопостному, с многочисленными земными поклонами. Так церковный устав постепенно подводит христианина к Великому посту.
Завершает масленичную неделю Прощеное воскресенье. В этот день в храмах после вечернего богослужения совершается особый церковный чин прощения, а верующие в течение дня по традиции просят друг у друга прощения, чтобы с чистой душой вступить в пост.
